Blind dates voor leeuwen en verhuizende olifanten

Wat doe je als je dierenarts bent en je hart ligt niet in een kliniek, maar in de Afrikaanse wildernis? Dan verruil je de behandelkamer voor de savanne, en je stethoscoop voor een verdovingsgeweer. Het nieuwe seizoen van de NPO tv-serie Dierendokter in het Wild volgt het leven van Maaike de Schepper, die Nederland achter zich liet om wilde dieren te helpen in Namibië – van olifanten, die verhuizen tot leeuwen die op blind date gaan.

Maaike de Schepper verruilde haar vertrouwde praktijk voor een leven tussen leeuwen, neushoorns, olifanten en stokstaartjes. In de serie volgen we haar werk in een natuurreservaat, waar ze niet alleen medische zorg biedt, maar ook actief bijdraagt aan natuurbehoud. Te zien is hoe Maaike jonge dieren redt, zoals een verweesd wrattenzwijntje, en hoe ze samenwerkt met lokale boswachters en onderzoekers om de natuur te beschermen. Ook krijgen we een inkijkje in het sociale leven van wilde dieren – zoals de ‘blind date’ tussen twee leeuwen, zorgvuldig georganiseerd om genetische diversiteit te bevorderen.

Namibië werd onlangs getroffen door een verwoestende brand. Het vuur legde een flink deel van het Etosha National Park in de as. Inmiddels is duizenden vierkante kilometer aan natuur vernietigd—een gebied groter dan Noord- en Zuid-Holland samen. De brand is mogelijk ontstaan op een aangrenzende boerderij, waar een houtskoolbedrijf actief is. Etosha is een van de grootste en belangrijkste natuurreservaten van Afrika, bekend om zijn uitgestrekte zoutpan en rijke biodiversiteit. De Schepper heeft aangeboden om als dierendokter te helpen in het getroffen gebied.

Dierendokter in het Wild’ is vanaf dierendag, zaterdag 4 oktober, wekelijks om 17.50 uur te zien bij BNNVARA op NPO 3.