Damherten in duinen na jaren afschot op 'gewenste populatie'

Het aantal damherten in de Amsterdamse Waterleidingduinen en het Nationaal Park Zuid-Kennemerland is na tien jaar intensief beheer min of meer terug op het gewenste niveau. Het aantal is gedaald van ruim 5500 in 2016 naar een kleine duizend dit jaar, blijkt uit tellingen van de Faunabeheereenheid Noord-Holland. Die spreekt van een mijlpaal.

Het afgelopen jaar werden 1895 damherten afgeschoten, een stuk minder dan de jaren ervoor. Het was voor boswachters evenwel "een grote en intensieve klus", maar zij kunnen het wat rustiger aan gaan doen.

De aantallen waren tussen 2009 en 2016 sterk opgelopen omdat er toen geen afschotvergunning was. Sindsdien mogen damherten in de Natura 2000-gebieden weer worden afgeschoten, omdat ze schade toebrachten aan bloemen, planten, bomen en bollenvelden. Daarnaast was gebleken dat herten verhongeren bij een te grote populatie.

De dieren werden buiten hun leefgebied geregeld aangereden. Daarom werden extra waarschuwingsborden geplaatst, de maximumsnelheid verlaagd en her en der hoge hekken neergezet. Sinds enkele jaren is het aantal aanrijdingen sterk gedaald. Schade aan landbouwgewassen is de laatste jaren niet meer gemeld. De schade aan de natuur is teruggedrongen. Er is voorzichtig herstel zichtbaar.

Doel was om het aantal damherten in de Waterleidingduinen terug te brengen tot 600 à 800 en in Kennemerland tot 200. Dat is grotendeels gelukt. In het laatste gebied werden er nog ruim 250 geteld.

Tussen beide natuurgebieden was bij Zandvoort het ecoduct Zandpoort afgesloten om te voorkomen dat damherten zouden uitzwerven naar akkers en wegen. De terreinbeheerders hebben afgesproken dat die natuurbrug binnenkort kan worden opengezet, zodat de populaties weer kunnen mengen.

Bron: ANP