Een halve eeuw natuurherstel in Drenthe

Al 50 jaar worden er in de provincie natuurherstelprojecten uitgevoerd. Niet zelden worden landbouwgronden weer teruggegeven aan de natuur. De Drentse ecoloog Hans Dekker is er al die jaren zelf bij geweest. Volgens hem laat Drenthe als geen andere provincie zien hoe je natuurherstel op een goeie manier aanpakt.

BIJ12, onderdeel van het Interprovinciaal Overleg, dat provincies ondersteunt bij het beheer van het landelijke gebied en de leefomgeving, maakt ieder jaar een overzicht hoe het natuurherstel er in Nederland voorstaat. “Drenthe staat in die overzichten vaak op eenzame hoogte”, volgens Hans Dekker.  

“We zijn een relatief kleine provincie, maar hier zijn heel veel hectares landbouwgrond omgezet in natuur van hoge kwaliteit”, vertelt de ecoloog, terwijl we met de hem door de Oude Kene lopen: een 40 hectare groot natuurherstelgebied, tegen de bebouwde kom van Hoogeveen aan, pal langs een spoorlijn en de A28, met ook nog eens een hoogspanningsleiding door het terrein.

De ooit rechtgetrokken beek, het Ouwe Diep, is weer gaan meanderen door het moerasgebied. Waar ruim 25 jaar geleden nog landbouwgrond lag, hoempen nu in het voorjaar de roerdompen en wordt de otter regelmatig gezien.

Wat is het geheim van het succes? Volgens Hans Dekker heeft dat te maken met het dienen van verschillende belangen. Zo is er behalve natuur ook ruimte voor waterberging gecreëerd, is er met riet een helofytenfilter aangelegd dat het vervuilde rioolwater dat vanuit de stad in het gebied geloosd wordt, zuivert.

En bovendien kunnen de bewoners van Hoogeveen in de Oude Kene recreëren. Dekker: “we hebben hier in Drenthe goeie resultaten geboekt, en dat hebben we met elkaar gedaan: gemeentes, waterschappen, beheerders, provincie, boeren, particulieren, allemaal samen. Er moet nog heel veel, maar we hebben al heel veel bereikt.”