Inpakken en leegzuigen: zo jaagt de wespspin

Wanneer een insect per ongeluk in het web van een wespspin belandt, is het eigenlijk al te laat. Een wants of sprinkhaan spartelt misschien nog even, maar al snel verschijnt de spin in beeld. Met een paar dodelijke beten verlamt ze haar prooi en pakt die razendsnel in.

Met haar geel-zwarte strepen lijkt de wespspin zo uit een tropisch regenwoud te komen, maar je kunt haar gewoon in Nederland tegenkomen. Vooral in warme, bloemrijke graslanden zit ze geduldig te wachten op een fatale fout van haar prooi. Eén verkeerde sprong en het is voorbij — de wespspin laat geen ontsnapping toe.

De wespspin bouwt een wielvormig web met in het midden vaak een opvallende zigzagstrook. Insecten zoals sprinkhanen, vliegen of wantsachtigen raken er gemakkelijk in verstrikt. Zodra de prooi trillingen veroorzaakt, schiet de spin toe. Met bliksemsnelle bewegingen wikkelt ze haar slachtoffer in spinnendraad, waardoor ontsnappen onmogelijk wordt.

Met haar giftanden spuit de wespspin neurotoxisch gif in. Dit gif verlamt de prooi en stopt de bewegingen vrijwel direct. Samen met het gif brengt ze verteringsenzymen in, die het weefsel vloeibaar maken. Wat overblijft, is een voedzaam “soepje” dat de spin opzuigt.

De wespspin, ook wel tijgerspin of wespenspin genoemd, valt direct op door haar geel-zwarte strepen. Dit lijkt een waarschuwing te zijn: “Pas op, ik ben giftig!” In werkelijkheid is dat vooral bluf: voor mensen is ze ongevaarlijk. Met een lichaamslengte van tot wel 25 millimeter is het vrouwtje een van de grootste Europese spinnen. Het mannetje is veel kleiner en minder opvallend, met een bruine kleur.

Ondanks haar bescheiden formaat weet de wespspin soms prooien te verschalken die bijna net zo zwaar of zelfs zwaarder zijn dan zijzelf, zoals sprinkhanen en libellen. Grote prooien worden niet altijd in één keer leeggezogen. Soms bewaart de spin de ingepakte maaltijd voor later, alsof ze restjes in de koelkast zet.

Beelden in de bovenstaande video zijn gemaakt door:

• Ria ter Welle: "Hier is heel goed de dikke spindraad te zien wanneer een tijgerspin deze zuringwants inpakt. Het web is gemaakt met een veel dunnere draad."
• Inge Scheper: "Ik zag een krekel in het web van een wespspin springen, mooi om te zien wat de wespspin doet, in Bargerveen."
• R. Boley: "De fraaie wespspin pakt haar prooi helemaal in. Geschoten in Son en Breugel."
• Hiddinkkim1980: "Deze tijgerspin pakt zijn prooi goed in. In onze tuin in Eefde zit de tijgerspin in de lavendel."
• Martien van Beekveld: "De sprinkhaan heeft geen schijn van kans en wordt volledig ingepakt door het uit de kluiten gewassen vrouwtje tijgerspin."

• Zelf Geschoten: Bekijk alle ingezonden natuurfilmpjes
• Zelf ook iets moois of bijzonders gefilmd in de natuur? Stuur het ons op!