Jonge egels zetten eerste stapjes in de wijde wereld

Het is de tijd van het jaar waarin jonge egels het nest verlaten. Tussen mei en augustus paren de dieren en na een draagtijd van ongeveer vijf weken worden de jongen geboren. Drie weken later verlaten ze met de moeder het nest. In deze compilatie zien we de eerste stapjes van een aantal egelfamilies.

Filmer Jeroen Metz het geluk dat hij begin september een nestje met jonge egels in zijn achtertuin tegenkwam. "Ze eten rijp gevallen fruit. Nashi peer in dit geval, een sappige zachte soort." Een dag eerder stuurde Jeroen al een filmpje van het nest van de egels. Dat bleek onder een oude bloempot in de tuin te zitten.

Ook Roselien Lohues en haar gezin werden verrast door een egelfamilie in hun tuin. "Een paar weken geleden ontdekten we het nest tegen de zijkant van onze woning onder de klimhortensia", schrijft ze bij haar video van 7 september. "Maar we hadden ze nog niet eerder zien scharrelen in onze tuin. Prachtig om te zien!"

Peter en Astrid van Tol hadden begin augustus al een nestje jonge egels in de tuin. "Onder het toeziend oog van mama egel, mogen de vier kleintjes hun eerste stapjes buiten zetten. Ze zijn geboren in een oude bloempot onder ons insectenhotel."

Egels hebben stekels op de rug en bovenzijde van de kop. Bij een volwassen egel zijn dat 7000 tot 8000 stekels met een lengte van twee tot drie centimeter. Op plekken waar geen stekels zitten, is de huid bedekt met stugge haren. Om te paren moet het mannetje, ondanks de stekels op het vrouwtje kruipen. Dat kan alleen wanneer het vrouwtje haar stekels plat legt. Het kan uren duren voordat het vrouwtje het mannetje toelaat. Eens de egels paren, is het een luidruchtig tafereel.

Na de draagtijd worden de jongen blind en naakt geboren. Een paar uur na de geboorte verschijnen witte stekels op de rug en hoofd. Die vervangen zich in de weken daarna nog twee keer voor bruin-crème-kleurige stekels.

Bron: Zoogdiervereniging