Ode aan de ekster

De ekster is wellicht niet de meest geliefde vogel uit het dierenrijk, maar wanneer je goed kijkt, ontstaat de verwondering vanzelf. Dat overkwam vogelgids Lobke Bekkema (19) ook. Toen ze klein was, schrok ze van de eksters voor het raam, met hun luide geluiden en hun drukke gedrag. Maar nu, jaren later, is ze volop in bewondering voor de vogel. En dat is absoluut terecht want eksters blijken ontzettend intelligente dieren te zijn!

Eksternesten zijn groot en worden (meestal) in een hoge boom gebouwd. Ze maken er een dakje op, om predatoren tegen te houden. Ook heeft het eksternest een verborgen ingang, om binnendringers tegen te houden. Eksters kunnen meerdere nesten maken waarbij er slechts één wordt bewoond. De jongen zitten 22-30 dagen op het nest en blijven na uitvliegen ongeveer nog 6 weken in de buurt van de ouders.

Als je nu naar buiten kijkt, zie je veel jonge eksters rondscharrelen en kibbelen. Totdat ze geslachtsrijp, rond hun derde levensjaar, zijn leven eksters in groepjes. Daarin doen ze de ervaring op die een ekster nodig heeft om later jongen groot te kunnen brengen. Ze trekken samen door de buurt en ontdekken samen de wereld!

De ekster is door Vogelbescherming Vlaanderen uitgeroepen tot Vogel van het Jaar 2025. Met 31,7 procent van de stemmen liet de vogel de kauw, zwarte kraai en roek achter zich. Want mensen konden alleen kiezen tussen deze vier zwarte vogels die kampen met een slecht imago. "De ekster verdient erkenning als een fascinerende, nuttige en schone vogel, niet als een lastpak", zegt Julie van Houtryve van Vogelbescherming Vlaanderen in de reportage.