Primaten met uitsterven bedreigd

Meer dan de helft van de 504 soorten primaatsoorten (apen) heeft het moeilijk, zo toont nieuw onderzoek aan. Onderzoekers stellen dat ongeveer 60 procent van de primaatsoorten met uitsterven wordt bedreigd. En dat is een forse stijging want in 1996 was dit percentage nog ‘maar’ 40.

Van zo’n 76 procent van alle primaatsoorten is het leefgebied verandert in landbouwgronden en daarnaast is de stroperij en handel in primaten een groeiend probleem. Maar ook de levensstijl en economie van geïndustrialiseerde landen dragen bij aan de dreiging. Veel van de grondstoffen en producten (mineralen, vlees, palmolie en soja) die de leefgebieden van primaten vernietigen, worden uiteindelijk in geïndustrialiseerde landen geconsumeerd.

Onderzoekers waarschuwen dat als soorten voorgoed verdwijnen ook de kans verdwijnt om deze soorten te bestuderen en meer te weten te komen over de menselijke evolutie, oorsprong van bepaalde aandoeningen en evolutie van belangrijke ziekteverwekkers. Daarnaast is de rol die apen spelen in het tropisch regenwoud enorm belangrijk: ze dragen bij aan de regeneratie van die bossen en de gezondheid van ecosystemen.

De onderzoekers roepen overheden, bedrijven, burgers en non-profitorganisaties op om in actie te komen en zich bewust te worden van het dreigende gevaar en de consequenties die het uitsterven van primaten ook voor de mens heeft.

Bron: Scientias.nl