Red de gier!

Ze behoren tot de meest bedreigde vogels ter wereld. De laatste jaren nemen de populaties gieren flink af en daarom luiden natuurorganisaties nu de noodklok. Vooral in Afrika is het mis. In het grote continent verdween sinds de jaren zestig van de vorige eeuw meer dan tweederde van het aantal grote gieren. Belangrijkste bedreiging is de mens, die de roofvogels bejaagt, maar ook vergiftigt.

BirdLife is bezig met een reddingsplan om de misstanden aan te pakken en krijgt daarbij hulp van een van de grootste gierenexpert ter wereld, de Nederlander Ralph Buij van Alterra Wageningen. Hij brengt de komende jaren de belangrijkste problemen in kaart.

Het actieplan van Birdlife heeft een looptijd van tien jaar. Het gaat zo slecht met de gieren in Afrika, dat onlangs zes van de elf giersoorten nog hoger op de rode lijst zijn geplaatst.

Gieren zijn echte aaseters. Het zijn de schoonmakers van de natuur. Ze leven van kadavers en gaan op die manier de verspreiding van ziekten van mensen en dieren, zoals Anthrax, rabiës, tuberculose en botulisme tegen.

Zaterdag 3 september is de International Vulture Awareness Day . Hiermee wordt aandacht gevraagd voor de slechte situatie van de gier. In Nederland zijn er het hele weekend activiteiten bij dierenpark Avifauna.