Steek je tong maar uit! | Fotoserie

De tong is een gespierd orgaan dat een belangrijke rol speelt bij het kauwen, slikken en proeven van voedsel. In het dierenrijk kan je een heleboel bijzondere tongen te zien krijgen, maar als prooi is het dan vaak al te laat. In deze fotoserie een selectie van dieren die hun tong uitsteken naar de fotograaf. Niet onbeleefd bedoeld, hoor!

De reiger heeft een lange, puntige tong die plat in de mond ligt, zodat de prooi in z’n geheel doorgeslikt kan worden. De weerhaken voorkomen dat de glibberige vissen uit de mond springen of vallen.

Een slang ruikt als het ware met zijn tong. Hij steekt regelmatig zijn tong kort naar buiten, zodat er geurdeeltjes aan blijven plakken. Vervolgens wrijft hij zijn tong tegen het geurzintuig in het verhemelte. Doordat de tong gespleten is, ruikt de slang in stereo! Zo bepaalt hij de locatie van zijn prooi.

Deze oehoe steekt zijn tong niet ver genoeg uit om het te zien, maar aan het uiteinde van de tong van een uil zit een gat. Dat is de ingang van de luchtpijp. Wanneer de uil slikt, sluit het gat zich zodat het voedsel niet ‘door de verkeerde pijp’ gaat.

Veel vlinders, zoals de kleine vos, hebben een lange, oprolbare tong. Die gebruiken ze als een buisje waarmee ze nectar uit bloemen zuigen. Lees hier meer over de vlindertong.

Schotse hooglanders zijn grazers: ze slaan hun lange, ruwe tong om het gras heen, snijden het af met hun ondertanden en slikken het door. Kauwen komt later. Naast eten kan de tong ook heel handig zijn voor andere dingen, zoals op de foto te zien is...

De draaihals eet graag mieren. De vogel zoekt op de grond naar voedsel. Hij steekt daarbij zijn lange, kleverige tong in mierengangen en likt ze helemaal leeg. 

Tot slot deze nep-tongen. De stampertjes van de pioen zien er door de vorm en kleur net uit als kleine, uitgestoken tongetjes. 

De natuur kent nog wel meer "tong-achtige" verschijnselen, zoals dit schelpdiertje. Heb jij ook een leuke natuurfoto gemaakt, met een echte of valse tong erop? Deel het dan op de fotopagina.