Tweehonderdduizend burgers zeggen 'nee' tegen afzwakking natuurbeschermingswetten

De afgelopen tien dagen ontving de Europese Commissie bijna 200.000 bezorgde berichten van Europese burgers die de Commissie oproepen om geen afbreuk te doen aan belangrijk Europese regels die de natuur en de gezondheid van mensen beschermen. Dat meldt het WWF. Volgens de organisatie is het een "glashelder" antwoord op de deze zomer stilletjes geopende 'Call for Evidence' van de Europese Commissie.

De oproepen komen voort uit een campagne getiteld HandsOffNature van het WWF-NL en tientallen andere natuurbeschermingsorganisaties.

"Eind juli lanceerde de Europese Commissie een 'Call for Evidence', om meningen te verzamelen van EU-burgers, bedrijven en organisaties over het verminderen van administratieve lasten binnen milieuwetgeving. Dit voorstel is onderdeel van de aanhoudende ‘vereenvoudigingsslag’ die is bedoeld om administratieve lasten voor bedrijven te verlagen. Maar achter deze taal schuilt een andere realiteit: belangrijke milieubescherming dreigt te worden ontmanteld in naam van ‘efficiëntie’. Hierdoor krijgen industrieën die schade toebrengen aan de natuur meer macht en wordt decennialang bevochten bescherming voor mens en planeet ondermijnd", legt WWF-NL uit.

De oproep van natuurbeschermingsorganisaties om hierop te reageren, leidde volgens WWF-NL tot een "ongekende respons", door bijna tweehonderdduizend mensen. "Massaal verzetten zij zich tegen het terugdraaien van milieuwetgeving en eisen zij sterkere bescherming. Hun berichten benadrukten de urgentie van natuurbescherming voor huidige en toekomstige generaties, het verdedigen van de volksgezondheid, het voorkomen van ontbossing en watervervuiling en het behouden van de vooruitgang die al is geboekt dankzij natuurbeschermingswetten", aldus WWF-NL.

De HandsOffNature coalitie bestaat naast het WWF uit BirdLife Europe, ClientEarth en het European Environmental Bureau. De partijen reageren verheugd op de steun.

Anneke Rooth, Beleidsadviseur Internationale Zaken bij WWF-NL: “Europese burgers komen op voor de natuur en hun boodschap aan de Europese Commissie is luid en duidelijk: handen af van de natuur en van de wetten die ons beschermen. Deze regels leveren tastbare resultaten op: schoner water, gezonde lucht en bescherming van kwetsbare diersoorten. We hebben sterkere uitvoering en handhaving nodig, geen ontmanteling of verzwakking. Door deze wetten te blijven ondermijnen, negeert de EU niet alleen de wil van haar burgers, maar brengt het ook onze volksgezondheid en de toekomst in gevaar.”

De Europese Commissie moet de ontvangen feedback uit de Call for Evidence nu verder uitwerken en haar pakket aan versobering van de natuurwetten (Omnibus) eind 2025 presenteren, meldt WWF-NL.

Eén van de natuurbeschermingswetten die dreigt te worden afgezwakt is de Europese Bossenwet (EUDR). In december 2022 werd een historisch akkoord bereikt: de EUDR is de eerste wet ter wereld die wereldwijde ontbossing aanpakt. De wet was een direct antwoord op de oproep van 1,2 miljoen Europeanen en kan volgens WWF-NL een keerpunt betekenen in de strijd tegen natuurvernietiging. "Producten als soja, palmolie en cacao mogen alleen op de Europese markt komen als ze aantoonbaar ontbossingsvrij zijn."

Bron: WWF-NL