Vechten voor de laatste tapuiten

In de duinen van Noord-Holland ziet onderzoeker Herman van Oosten de laatste tapuiten verdwijnen. Met nestkasten en kippengaas probeert hij de laatste nesten te beschermen tegen rovers, want dat lijkt op dit moment de druppel die de tapuitenemmer doet overlopen.

Eén van de problemen van de broedende tapuiten in Nederland is een gebrek aan nestholten. Deze vogels broeden meestal in konijnenholen, maar door verschillende virusziekten in de afgelopen decennia, is het aantal konijnen – en daarmee konijnenholen – drastisch teruggelopen. 'In mijn onderzoeksgebied in de duinen bij Castricum heb ik daarom vijftig loodzware nestkasten ingegraven', vertelt Van Oosten. 'Dit jaar wordt er in twee van die kasten ook gebroed!'

Een ander probleem is predatie, bijvoorbeeld door vossen. 'Vossen graven de konijnenholen uit waar de vogels in broeden. Dat probeer ik te voorkomen door een stuk kippengaas om de ingang vast te maken. Met die methode heeft mijn collega-onderzoeker Stef Waasdorp in het Aekingerzand al veel succes geboekt.' Maar bij het controleren van een konijnenhol waar vorige week nog een tapuit in broedde, merkt Van Oosten dat kippengaas niet alle problemen kan voorkomen. Het nest blijkt verlaten. 'Ik heb wel gezien dat roofvogels gebruik maken van het moment dat een volwassen tapuit het donkere hol uitkomt en even moet wennen aan het felle licht. Dat kan voor bijvoorbeeld een sperwer net genoeg tijd zijn om een vogel te snaaien. Mogelijk is dat ook hier gebeurd.'

Bij de foto: Herman van Oosten checkt een verlaten nest van een tapuit in een konijnenhol. Met de waarschijnlijke predatie van dit broedende vrouwtje, is eenderde (1) van alle (3) paartjes tapuiten van dit jaar in het Vogelduin bij Castricum verloren gegaan. (foto: Rob Buiter)