Kleurrijk waterleven onder de microscoop

Wat leeft er in onze meren en sloten? Vissen, amfibieën, waterplanten en natuurlijk juffers en libellen zijn de bekende voorbeelden. Het merendeel van de soorten onder water is van een nog veel kleiner formaat. Zo klein dat ze soms nauwelijks met het blote oog waar te nemen zijn. Onder de microscoop verschijnt dan een diverse, kleurrijke wereld. Van pantoffeldiertjes en vlokreeftjes tot raderdiertjes.

Libellenexpert Christophe Brochard van ecologisch adviesbureau Bureau Biota is bezig met een groot project in opdracht van Beeld & Geluid. Hij brengt voor de site Natuurbeelden.nl al het bijzonder kleine onderwaterleven in beeld. Zondag neemt hij het water in het Naardermeer onder de loep.

Watervlooien worden tot het zoöplankton gerekend. Ze zijn te vinden in allerlei watertypes. Met behulp van roeipoten zwemmen ze schokkerig door het water. Door het water te filteren vinden de watervlooien hun voedsel. Het grootste gedeelte van het jaar zijn er alleen vrouwelijke watervlooien te vinden. Ze planten zich dan ongeslachtelijk voort. Wanneer de omstandigheden ongunstig zijn, worden er pas mannetjes gemaakt. Watervlooien worden vooral gegeten door larven van libellen en kleine vissen.

Het pantoffeldiertje is een van de meest bekende eencellige organismen. Het diertje lijkt in zekere zin ook op een pantoffel, met allerlei trilharen aan de buitenkant van zijn cel en komt voor in zoet water. Het pantoffeldiertje eet vooral bacteriën, die het door beweging van zijn trilhaartjes in de mondgroef naar binnen veegt. Zelf is het pantoffeldiertje voedsel voor dierlijk plankton, kleine vissen en andere waterdiertjes.