Meerderheid van de Kamer wil fout slachthuis direct sluiten

UPDATE: Het slachthuis Gosschalk in Epe moet van toezichthouder NVWA vanaf zaterdag voorlopig de deuren sluiten. Dat meldt landbouwminister Carola Schouten. De Tweede Kamer had eerder deze week aangedrongen op sluiting, nadat op beelden te zien was hoe dieren in de slachterij ernstig werden mishandeld door het personeel.

Slachthuis Gosschalk in Epe overtreedt dagelijks de dierenwelzijnswetten, blijkt uit undercoverbeelden van Varkens in Nood (schokkende beelden). De dieren ervaren veel pijn en angst door het hardhandige optreden van onbekwame medewerkers. Die schoppen de dieren, delen harde klappen en stroomstoten uit op gevoelige lichaamsdelen en slepen varkens voort aan hun oren. Varkens in Nood doet aangifte van dierenmishandeling en vraagt demissionair minister Schouten om het slachthuis per direct te sluiten in afwachting van onderzoek.

Op undercoverbeelden van eind vorig jaar en begin dit jaar van de dierenrechtenorganisatie Varkens in Nood is te zien dat koeien en varkens structureel worden mishandeld. Medewerkers van de slachterij zouden de overtredingen bewust zoveel mogelijk buiten het zicht van de camera's begaan. Ook zouden ze elkaar een seintje geven als de toezichthouder van de NVWA in aantocht was. De NVWA zelf reageert geschokt op de beelden. "De manier waarop deze slachthuismedewerkers met dieren omgaan is volstrekt onacceptabel", aldus de toezichthouder. Door het verscherpte toezicht moet het slachthuis onder andere meer camera's ophangen. Ook moet er een officiële dierenarts aanwezig zijn bij het laden en lossen van de dieren. Hierdoor kan het slachthuis niet meer om 03.00 uur beginnen, maar moet het wachten tot 05.15 uur.

De NVWA hield al een extra oogje in het zeil omdat slachthuis Gosschalk in het verleden meerdere overtredingen beging. Dat de misstanden zo erg zijn als te zien is op de beelden, wist de NVWA niet. Net als andere grote slachthuizen, stond Gosschalk onder permanent toezicht. Deze procedure houdt in dat dagelijks twee dierenartsen aanwezig zijn in de slachterij

Gosschalk schrijft in een verklaring op de website te zijn geschrokken van de beelden. "Iedereen binnen ons bedrijf moet zich realiseren dat misstanden onacceptabel zijn." De slachterij zegt een onderzoek in te stellen naar de misstanden en verschillende maatregelen te treffen. Zo wordt gedurende het onderzoek de slachtcapaciteit verlaagd en zijn de betrokken medewerkers geschorst.

Landbouwminister Carola Schouten noemt de beelden schokkend. "Daar krijg je gewoon buikpijn van." Het gedrag van de slachthuismedewerkers "kan absoluut niet door de beugel", vindt de bewindsvrouw. Wat Schouten betreft heeft de NVWA het slachthuis terecht onder verscherpt toezicht geplaatst. Maar: "het is altijd de verantwoordelijkheid van een bedrijf dat de medewerkers fatsoenlijk met dieren omgaan, je kan niet op elke hoek van het slachthuis een toezichthouder zetten."

D66-Kamerlid Tjeerd de Groot spreekt van een "wantoestand" en wil opheldering van Schouten. "Dit kunnen we eenvoudigweg niet langer tolereren, het gebeurt te vaak."

De Partij voor de Dieren brengt in herinnering dat de Tweede Kamer de minister vorig jaar al heeft opgedragen slachterijen een verlaging van het slachttempo op te leggen. "Dit zijn geen excessen, geen incidenten", zegt Kamerlid Leonie Vestering. "Dit zijn structurele misstanden die het gevolg zijn van het systeem zoals dit is ingericht. Gericht op zoveel mogelijk winst tegen zo laag mogelijke kosten."