Welke gevolgen heeft de droogte op de waterkwaliteit van de Rijn?

Na de lage waterstanden in de Rijn van de afgelopen week gaat er op dit moment weer wat meer water door de Rijn. De regenbuien van het afgelopen weekend hebben verlichting gebracht en de komende week zit er nog meer “water in de lucht”, vertelt Gerard Stroomberg, directeur van de RIWA-Rijn. De RIWA is een samenwerkingsverband tussen Nederlandse waterleidingbedrijven. Volgens Stroomberg zijn juli en augustus nog niet de droogste maanden voor de Rijn, maar september en oktober. "En de temperaturen blijven de komende tijd nog aan de hoge kant".

Een lage waterstand in de Rijn kan negatieve gevolgen hebben op de waterkwaliteit. "Zo zagen we de chloride-concentratie bij Lobith in korte tijd stijgen met 20 procent", zegt Stroomberg. Dit zal ook het geval zijn voor stoffen die niet of slecht worden afgebroken in afvalwaterzuiveringen. Stoffen die wel worden afgebroken, zoals medicijnresten, zien we vaak juist sterk dalen door hogere temperaturen of door de instraling van zonlicht. 

De hogere temperatuur in combinatie met de lage waterstand kan verder voor problemen zorgen met de visstand en het vergroot de kans dat er giftige algengroei optreedt in een langzaam stromende rivier. In Zwitserland heeft men hiervoor maatregelen genomen door schaduwplekken in te richten op plaatsen waar rivieren en beken wat dieper zijn.

Ook de gevolgen van bosbranden kunnen een grote invloed hebben op de waterkwaliteit van de Rijn. Baden-Württemberg houdt rekening met grootschalige bosbranden in het Zwarte Woud. Hoewel een bosbrand zelf weinig directe invloed heeft op de Rijn, zullen met de eerste regenbuien na een bosbrand veel verontreinigende stoffen (PAKs, zware metalen) uitspoelen naar de rivier.

Stroomberg: "kortom, er staat ons nog een spannende periode te wachten. Ook als het de komende weken goed gaat zijn dit wel scenario’s waar we de komende jaren mee rekening moeten houden, vooral wanneer we de zomerse temperaturen nog verder zien stijgen".

Bron: ANP | Gerard Stroomberg, RIWA-Rijn