Zingen als een spreeuw of huilen als een wolf in de dierenkaraoke

Wie denkt aan karaoke, denkt waarschijnlijk al snel aan ABBA, de Backstreet Boys of de Spice Girls. Maar wat gebeurt er als je niet in de huid van een popster, maar in die van een dier kruipt? Door bijvoorbeeld de roep van een spreeuw te imiteren, te huilen als een wolf of te zingen als een walvis. Kunstenaars Niek Hilkmann en Mathijs van Oosterhout gingen met dat vraagstuk aan de slag en ontwikkelden een echte dierenkaraoke.

“De dierenkaraoke is een soort apparaat met een programma wat mensen uitnodigt om verschillende dieren te imiteren. Zo kun je je heel even een meeuw, een spreeuw of een kip wanen”, legt Niek uit. “Dat doen we met behulp van spectrogrammen en live audiotracking. Je hoort een veldopname van een dier die ongeveer een minuut duurt en ziet ook visueel welke tonen je na moet zingen. Op een monitor krijg je ook te zien of je het goed doet en uiteindelijk krijg je een score van je imitatie te zien.” Een voorproefje vind je hier.

“Er zijn de afgelopen jaren veel nieuwe inzichten geweest in communicatie tussen dieren, bijvoorbeeld van Leonie Cornips en Eva Meijer. Maar heel veel mensen beseffen zich nog altijd niet wat er in zo’n dien omgaat”, zegt Niek. “Ons idee is dat als je een dier probeert na te doen, je veel beter beseft hoeveel verschillende geluiden een individu wel niet produceert. En hoe divers de communicatie in het dierenrijk eigenlijk is.”

De huidige versie van de dierenkaraoke biedt de mogelijkheid om een spreeuw, kip, meeuw, walvis, wolf en bruine kikker na te doen. “Maar we zijn druk bezig om uit te breiden. Een zoemende mug staat als volgende project op de lijst.” Niek en Mathijs nemen hun dierenkaraoke, met of zonder mug, ook mee naar het Vroege Vogels Festival. Meer informatie en tickets vind je hier.