Passief inkomen genereren: hoe makkelijk is dat?

Een passief inkomen genereren. In andere woorden: geld verdienen zonder er blijvend voor te werken. Kan dat? En hoe makkelijk is dat dan?

Finfluencers (influencers die financieel advies geven, red.) hebben het er steeds vaker over: een passief inkomen opbouwen. Zij maken naar eigen zeggen een werkweek van vier uur terwijl het geld binnenstroomt. Volgens sommigen kun je zelfs slapend rijk worden. Klinkt ideaal, maar is het ook realistisch?

Redacteur Manon van Eijk neemt in Cashen of Crashen de proef op de som. Lukt het haar een passief inkomen te genereren? Of is het toch te mooi om waar te zijn?

Passief inkomen betekent dat je geld verdient zonder dat je er voortdurend actief werk voor hoeft te verrichten. In plaats van een vast salaris op basis van gewerkte uren, komt er geld binnen via bijvoorbeeld een investering, een online cursus die je ooit hebt gemaakt of een woning die je verhuurt. Je zet iets op dat inkomsten oplevert, ook als je er op dat moment niet mee bezig bent.

Een van de manieren om passief inkomen te genereren, is door eenmalig een product te maken en dat vervolgens voor langere tijd online te verkopen. Volgens finfluencers is een van de succesproducten een e-book. ‘Blijkbaar is dat een megaverdienmodel’, aldus Manon, die besluit om het te proberen. ‘Maar ik wil er zo min mogelijk tijd aan kwijt zijn. Dus laat ik het volledig door AI schrijven.’

Manon test het uit en binnen vier minuten rolt er een e-book van dertig pagina’s uit. ‘Ik wil het natuurlijk niet onder mijn eigen naam uitgeven, dus bedenk ik een pseudoniem.’ Of eigenlijk vraagt ze daar AI om hulp voor, want ‘tijd is geld’, vindt Manon. De tool genereert de naam Lena Vos, volgens het systeem een pseudoniem dat vriendelijk en krachtig klinkt en ook nog eens internationaal goed werkt. Tot slot prompt Manon een andere AI-tool om het boek voor haar vorm te geven.

‘Het kostte veel meer tijd dan gedacht’, vertelt ze achteraf. ‘Ik heb nog uren besteed aan de vormgeving en toen kwam ik er ook nog achter dat het boek niet de beloofde dertig pagina’s was, met maar drieduizend woorden.’ Om het boek vervolgens te kunnen verkopen, moet Manon nog een online shop inrichten op twee platforms. Ook dat blijkt helaas een tijdrovend karwei te zijn. ‘Uiteindelijk heb ik er drie dagen volop aan gewerkt. Ik dacht: dit gaat het helemaal waard zijn.’

Helaas wordt Manons harde werk niet beloond. ‘Mijn product is op het ene platform organisch vier keer bekeken, op het andere platform zes keer. En ik heb het precies nul keer verkocht. Dus dat is best een domper. Geen passief inkomen dus; vooral heel actief bezig geweest.’

Na het e-bookavontuur stort Manon zich op een andere finfluencerfavoriet: printables. ‘Ik wist niet eens dat het bestond’, vertelt ze. ‘Maar er blijkt dus een hele markt te zijn voor digitale producten die mensen zelf uitprinten.’ Met haar alter ego Lena Vos in gedachten begint ze aan haar eerste ontwerp: affirmatiekaarten. Op elk kaartje staat een motiverende quote – uiteraard gegenereerd door AI – en Manon zorgt zelf voor de opmaak.

Maar helaas loopt de verkoop van de affirmatiekaarten niet storm. ‘Dus ben ik gaan bijschakelen’, zegt ze. Ze besluit zich te richten op wall art, een categorie die volgens finfluencers ook goed zou moeten verkopen. Opnieuw schakelt Manon AI in, dit keer om zowel de quotes als het ontwerp te maken. ‘Ik vond het ook echt leuk om te doen. Als dit werkt, ben ik bereid mijn baan op te zeggen.’

'Het staat nu iets meer dan vier weken online, dus nu zou het geld eigenlijk wel moeten binnenstromen', vindt Manon. En even lijkt dat ook zo te zijn: in haar meldingen verschijnt het bericht 'great news: new order'. Maar helaas, de melding blijkt spam te zijn.

De verkoopcijfers spreken voor zich: nul. ‘Misschien is het wel karma, omdat ik mensen probeer op te lichten met mijn AI-producten’, grapt ze. Maar het resultaat is vooral teleurstellend. ‘Ik heb er wel van genoten, maar het heeft me helemaal niks opgeleverd. Dus mijn nieuwe hobby komt vroeg ten einde.’

Voor haar derde poging combineert Manon haar experiment met een langgekoesterde droom: stockfotomodel worden. ‘Ik droom er al jaren van’, vertelt ze. En volgens sommige finfluencers kan het ook nog eens een bron van passief inkomen zijn. Op verschillende platforms worden complete stockfoto-pakketten verkocht, vaak met een thema en tientallen tot honderden foto’s.

Manon kiest voor een pakket in de stijl trading, inspiration, Bali, Dubai. Daarvoor sluit ze een app-abonnement af van 25 euro per maand. ‘Ik dacht: met één druk op de knop is dit zo gefixt. Maar man, man, man – ik heb er weer een volle dag aan besteed.’ Uiteindelijk levert het haar een set van vijftig foto’s op, die ze online te koop zet. ‘Ik hoopte zó dat mijn werk dit keer beloond zou worden, want ik word er een beetje lamlendig van.’

Heel even lijkt het succes binnen handbereik. In de eerste week dat de foto’s online staan, wordt haar profiel zestien keer bezocht – een persoonlijk record. Maar de euforie is van korte duur: een maand later staat de teller op slechts twee bezoeken op het ene platform en één op het andere.

‘Ik heb echt mijn best gedaan om passief inkomen te genereren, maar die droom laat ik nu officieel varen’, zegt Manon. ‘Om winstgevend te worden moet je óf heel veel tijd investeren, óf veel geld uitgeven, óf gewoon heel veel geluk hebben. En ik heb gewoon niks verdiend.’