Word je beter van je slaap tracken?

Steeds meer mensen gebruiken een smartwatch of een ring om hun slaap te tracken. Wat gebeurt er met je gedrag als je alles van jezelf bijhoudt?

Tracken kan op veel verschillende manieren, maar de meest populaire zijn via een smartwatch of een slimme ring. Deze apparaten zitten 24/7 op je lichaam en meten zo de hele dag allerlei dingen, waaronder je slaap.

Dominique die houdt al langere tijd haar gezondheid in de gaten door middel van self tracking. Ze gebruikt daarvoor een ring die verschillende barometers meet. In de bijbehorende app kan ze vervolgens zien 'hoe goed de herstelscores zijn, hoe goed de slaapscores zijn. Zo krijg je inzicht in hoe goed je herstelt en slaapt. Ik gebruik hem ook om mijn menstruatiecyclus en vruchtbaarheid bij te houden.' Dominique vindt het heel fijn om al deze data over zichzelf te kunnen verzamelen. 'Het doel is om in het hoogste potentieel van mezelf te stappen. Wat heb ik daarvoor nodig?

Tracking kan inzicht geven, maar het is de vraag wélk inzicht. Het is namelijk zeer de vraag of een wearable echt goede gegevens kan verzamelen over jouw slaap. 'Als je slaap echt betrouwbaar wil meten dan moet je met name de hersenactiviteit meten', legt somnoloog Sebastiaan Overeem. En dat kunnen wearables niet. 'Ze maken gebruik van hartslagvariatie en bewegingen en dan proberen ze in te schatten of iemand wakker was of sliep en in welke slaapfase dan. Dat blijft een indirecte inschatting en daarmee is het minder betrouwbaar.' Een slaapscore moet je daarom ook met een flinke korrel zout nemen.

Slaap tracken kan zelfs leiden tot slechter slapen als dit tot ongerustheid leidt. 'In de spreekkamer kom ik het steeds vaker tegen, mensen die naar mij doorverwezen worden puur en alleen op basis van hun slaapscore.' Als mensen te veel waarde hechten aan die scores en zich zorgen maken om lage scores dan kan dit leiden tot slechter slapen.

➕ Inzicht in slaap en herstel – wearables geven data over je slaappatroon, waardoor je bewuster keuzes kunt maken voor je gezondheid.
➕ Motiverend effect – door scores en trends te zien kun je gestimuleerd raken om gezonder te leven of je routine aan te passen.

➖ Beperkte betrouwbaarheid – wearables meten hartslag en beweging, maar geen hersenactiviteit, waardoor slaapfasen en -scores slechts schattingen zijn.
➖ Risico op stress – als je te veel waarde hecht aan lage scores kan dit juist leiden tot ongerustheid en slechter slapen.