Ottermoeder en jong vestigen zich in Meijendel en Berkheide

In Meijendel is eind 2024 een vrouwelijke otter opgedoken, afkomstig uit de Nieuwkoopse Plassen. Dat blijkt uit DNA-onderzoek van Wageningen Environmental Research (WENR), uitgevoerd in opdracht van natuurbeheerder en drinkwaterbedrijf Dunea. Op camerabeelden is inmiddels ook haar jong vastgelegd.

De eerste aanwijzing was een pootafdruk, gevonden in december. Later volgde DNA uit otteruitwerpselen (spraint), waaruit bleek dat het dier tot de Nederlandse populatie behoort. Ze heeft zo’n 40 kilometer afgelegd naar het duingebied Meijendel-Berkheide, onderdeel van Nationaal Park Hollandse Duinen.

Volgens experts van Stichting Otterstation Nederland is het jong ongeveer zes maanden oud en nog sterk afhankelijk van de moeder. Op andere beelden is ook een mannetje te zien, vermoedelijk de vader.

Arjen de Groot, genetisch ecoloog bij WENR: “Aan de genetische samenstelling van deze otter kunnen we zien dat ze een nakomeling is van de Nederlandse populatie en afkomstig is uit de Nieuwkoopse Plassen. De waarschijnlijke ouders zijn een otterman en ottervrouw die daar leven en waarvan we weten dat ze een nestje hebben gehad.” De otter heeft dus een tocht van ongeveer 40 km gemaakt naar het Natura-2000 gebied Meijendel en Berkheide, onderdeel van Nationaal Park Hollandse Duinen. 

Duinwachter Niek Albers spreekt van een mijlpaal: “De vestiging én voortplanting van de otter bewijst dat ons gebied gezond is.” Om rust te garanderen blijft een groot deel van het gebied afgesloten. Bezoekers worden gevraagd op paden te blijven en honden aan te lijnen.

Bron: Dunea