Yvie en Axel emigreren door woningnood naar Spanje: ‘We zagen geen toekomst in Nederland’

Yvie en Axel zijn naar Spanje verhuisd omdat ze op de Nederlandse woningmarkt geen kans op een woning zagen. Hoe bevalt dit hen?

Yvie van der Waall (23) en Axel Looijenga (25) leren elkaar in 2021 kennen via een datingapp. Samen huren ze een appartement in Breda, maar iets kopen zit er niet in. Deze uitzichtloosheid op de woningmarkt zorgt er uiteindelijk voor dat het stel een grote beslissing neemt. Ze verhuizen een jaar geleden naar Torrevieja in Spanje. 

Als kind kwam de Steenbergse Yvie al veel in Spanje. Haar ouders hebben jaren geleden een appartement gekocht aan de Costa Blanca waar zij veel vakanties spenderen. Als haar ouders later uit elkaar gaan, leert haar vader een Spaanse vrouw kennen. In 2021 verhuist hij naar een dorpje dat nu vlak bij hen in de buurt is.

'Toen mijn vader verhuisde ging voor ons denk ik het balletje rollen', vertelt Yvie. 'Ik wilde altijd al studeren in het buitenland, maar toen dacht ik: wat houdt me eigenlijk tegen om niet compleet te emigreren? We zagen voor onszelf geen toekomst in Nederland. Je werkt om een huis te kunnen kopen, maar dat is zo duur dat het niet lukt. Vooral niet als je financieel onafhankelijk wil zijn.'

Het koppel heeft even getwijfeld, maar al snel is het duidelijk waar ze willen wonen: Spanje. Yvie studeert dan nog aan de hotelschool, terwijl de Rotterdamse Axel in loondienst werkt als fysiotherapeut. 'Toen mijn ouders hoorden dat we naar Spanje wilden verhuizen, zeiden ze eigenlijk meteen dat we in hun appartement mochten wonen tot we iets anders zouden vinden. Als dat niet zo was, weet ik niet of we waren gegaan', vertelt Yvie. 

Toch is het voor de omgeving van het koppel geen verrassing als ze vertellen dat ze Nederland verlaten. 'Iedereen had het eigenlijk wel zien aankomen', vertelt Axel lachend. 'Tuurlijk waren er vragen en was het sneller dan veel mensen verwachtten, maar niemand was echt verbaasd.'

Veel mensen in de omgeving vinden het stoer dat ze op zo’n jonge leeftijd de stap nemen. Iets wat Yvie en Axel in die tijd nog niet helemaal snappen. 'Wij dachten: we doen dit wel even', aldus Yvie. 'In december 2023 hebben we bedacht te gaan en in april 2024 waren we hier, alles is in een sprint gegaan. Later dacht ik pas: misschien hadden we dit anders moeten doen.'

Als de twee aankomen in Spanje, is het appartement nog niet klaar. Ze verblijven bij de vader van Yvie, waar zij online kan doorwerken voor een bedrijf in Nederland. Na haar stage is ze hier blijven hangen en gaat ze er als zzp’er door. Vrij nemen voor de dagen dat ze gaat verhuizen doet ze niet. 

Na een onrustige periode kunnen ze gelukkig intrekken in hun eigen huis en kan het avontuur beginnen. Om de taal te leren volgen ze twintig weken lang Spaanse les en proberen ze veel te praten met de lokale bevolking. Ze volgen golfles in het Spaans en Yvie volgt keramieklessen. Daarnaast spreekt het stel Spaans met de stiefmoeder van Yvie.

Axel opent zijn eigen fysiopraktijk in het dorp, een droom die hij al langer heeft. Hij richt zich specifiek op de Nederlanders en Belgen in het gebied. 'Ik ben hier voor de Nederlandstalige mensen die hier wonen, overwinteren of gewoon vakantie vieren. Ik word nu steeds bekender in de regio en hoop dat het uiteindelijk zo goed gaat dat ik financieel onafhankelijk kan zijn.'

Yvie: 'In Nederland is dat denk ik niet haalbaar. We willen kunnen doen wat we zelf willen en niet vastzitten in een systeem waar je elke keer het gevoel hebt dat je iets moet. We zien daarom veel meer toekomst hier dan in Nederland en hopen op een dag een mooi huis te kunnen kopen in Torrevieja, met een grote tuin en een zwembad.'

Ondanks dat de twee nu verliefd zijn op de Spaanse cultuur en hier oud willen worden, was dat aan het begin wel even anders. Axel: 'Je hoort natuurlijk vaak verhalen dat alles in Spanje heel lang duurt, maar dat het zo erg is hadden we toch niet verwacht. Dingen gebeuren hier vaak te laat of helemaal niet, dan komen mensen hun afspraken bijvoorbeeld niet na.'

'Ik moest vaak tot tien tellen aan het begin', voegt Yvie hieraan toe. 'Ik was gewend altijd overal heel vroeg aanwezig te zijn, maar ik werd dan echt raar aangekeken. Nu vraag ik me vooral af waarom we in Nederland niet leven zoals hier, het is eigenlijk veel relaxter.' Axel: 'In Nederland hebben mensen veel meer stress en zijn ze veel meer bezig met carrière maken, maar ik denk dat we de basis vergeten. Dat is gewoon leven, genieten van familie en vrienden en feestjes vieren.'