Biodiverse buurttuin moet beachvolleybalveld worden

In zes jaar tijd toverde een grote groep vrijwilligers een oud sportterrein in het Haarlemse Schalkwijk om in een biodiverse buurttuin. Ondanks de enorme hoeveelheid -soms zelfs bijzondere- insecten die in de tuin zijn gevonden, zet de gemeente nu toch het plan door om er een parkeerterrein en een beachvolleybalveld overheen te leggen. Is er nog hoop?

In drie onderzoeksweekeinden telden bioloog en buurtbewoner Michiel Boeken, samen met vrijwilligers en met de Taxon Foundation wel achthonderd soorten insecten en andere kleine beestjes in de buurttuin. Daaronder waren 60 soorten spinnen, zoals de groene krabspin (foto), bijna 300 soorten kevers en ruim 100 soorten vlinders. “Een verrassend hoge biodiversiteit,” zegt Menno Schilthuizen van de Taxon Foundation. “Het betekent dat Buurttuin Schalkwijk echt een belangrijk reservoir is voor biodiversiteit in de stad.”

Onder de aangetroffen soorten bevonden zich ook enkele bijzonderheden. Zo was het kortschildkevertje Edaphus lederi niet eerder in ons land gevonden. Twee wespensoorten in de tuin, Hoplocryptus confector en Podoschistus scutellaris, zijn zo schaars dat ze pas vier jaar geleden voor het eerst in ons land werden gevonden en nu dus ook in Schalkwijk zijn opgedoken.

Op zichzelf kijkt Schilthuizen niet op een unieke soort meer of minder. "Als je superspecialisten uitnodigt, vind je algauw iets bijzonders", erkent hij. Dat blijkt ook als we tijdens de reportage binnen een paar tellen soort nummer 801 aan de lijst kunnen toevoegen, wéér een andere kortschildkever. "Maar de enorme diversiteit in deze lappendeken van tuintjes is wel opvallend", zegt Schilthuizen. "Dit is een bron van biodiversiteit voor de omgeving!"

Onlangs besloot de gemeente om de buurttuin te veranderen in een beachvolleybalterrein en bijbehorend parkeerterrein. "En dat is echt een verlies", benadrukt Schilthuizen. "De gemeente realiseert zich volgens mij niet wat voor goud ze eigenlijk in handen hebben. Er wordt hier door vrijwilligers groen onderhouden, er wordt aan natuureducatie gedaan ... allemaal taken waar de gemeente zelf niets voor hoeft te doen. En zie maar eens een alternatieve plek te vinden in vol Nederland, als je hier straks een beachvolleybalveld voor een beperkt aantal liefhebbers overheen legt."

Boeken, die het initiatief nam voor het onderzoek van de Taxon Foundation, heeft nog één strohalm om zich aan vast te houden. "De financiering voor het nieuwe project is nog niet rond. Hopelijk ziet de gemeenteraad - of straks de nieuwe raad, na de verkiezingen van volgend jaar - de grote waarde van dit gebied en kunnen heel veel mensen uit de wijde omgeving er alsnog van blijven genieten."