Daar zit een geurtje aan: de grote stinkzwam

"Wij vinden de grote stinkzwammen vreselijk stinken!", schrijft filmster Lydia Rensink. De naam van deze paddestoel slaat de spijker op de kop; de zwam heeft een onaangename, kadaverachtige geur. Maar hier heeft deze schimmel zo z'n redenen voor, want deze specifieke geur trekt allerlei insecten aan die helpen bij sporenverspreiding.

De paddestoel heeft een dikke witte steel met een olijfgroene, kleverige kop. Deze woest aantrekkelijke geur trekt een heleboel insecten aan, van vliegen tot mestkevers. Deze insecten leggen hun eitjes graag in dode organismen, zodat de larven die uit de eitjes komen meteen genoeg te eten hebben. Toch komen de insecten die gelokt worden niet van een koude kermis thuis: het slijm smaakt heel zoet, en dat vinden ze heerlijk.

Dat de insecten van het slijm smullen, is precies de bedoeling van de stinkzwam. Ze woelen met hun pootjes door het kleverige goedje. Op deze manier verspreiden de paddestoelen hun sporen. Via de uitwerpselen en het kleverige goedje, dat op de pootjes blijft plakken, komen de sporen op andere plekken terecht, waardoor er weer nieuwe paddestoelen uit de grond schieten.

De Nederlandse naam is al niet erg lovend, maar de wetenschappelijke naam is misschien nog wel veelzeggender; de Phallus impudicus, wat letterlijk vertaald ‘onbeschofte penis’ betekent. De geur, de namen én de vorm; alles aan de grote stinkzwam lijkt tegen te zitten. Maar niets is minder waar!

Het is namelijk een onwijs nuttige paddestoel. De schimmeldraden (het mycelium) onder de grond (waaruit de paddestoel groeit) breken dood materiaal af, zodat voedingstoffen weer gebruikt kunnen worden door andere organismen en niet blijft liggen. Het is dus een opruimheld en onmisbaar in ons ecosysteem.

Bron: Boswachtersblog, Natuurpunt

• Lees hier ons artikel over hoe paddenstoelen razendsnel uit de grond schieten
• Zelf Geschoten: Bekijk alle ingezonden natuurfilmpjes
• Zelf ook iets moois of bijzonders gefilmd in de natuur? Stuur het ons op!