Marialinde uit Oisterwijk dingt mee naar 'Europese boom van het jaar'

Vorig jaar werd ze de Nederlandse boom van het jaar, de 650 jaar oude Marialinde uit Oisterwijk. En nu dingt ze mee voor Europese boom van het jaar. De strijd om de titel wordt geleid door Marialinde ambassadeur, oud boswachter en natuurgids en Oisterwijker Frans Kapteijns.

De Brabantse Marialinde in Oisterwijk werd als Oude Linde voor het eerst vermeld in officiële documenten in 1388. De boom is volgens deskundigen zeker 650 jaar oud, maar nog altijd in prima conditie. Ze is al eeuwenlang een plek van ontmoeting. Onder de linde werd vergaderd, recht gesproken, markt gehouden, gefeest en gedanst. In de 19e eeuw was de Marialinde bijna dood, maar gelukkig groeide uit het vermolmde hart een nieuwe loot.

De bladeren van de linde zijn heel bijzonder, ze zijn hartvormig. De zoete geur van haar knoppen trekt in de lente veel insecten en vogels aan. De linde heeft een rijke cultuurhistorie. De soort wordt al eeuwen aangeplant bij boerderijen, als laanboom, maar ook als markering op dorpspleinen. De boom stelt weinig eisen aan haar groeiplaats.

De verkiezing van Tree of the Year draait niet om de dikste, oudste of mooiste boom, maar om bomen met een opvallende geschiedenis, legende of functie binnen hun gemeenschap. De Europese verkiezing bestaat sinds 2011 en wordt jaarlijks georganiseerd door de Environmental Partnership Association.

In totaal nemen 16 Europese landen deel. Nederland doet mee sinds 2018. Van 1 tot en met 22 februari 2024 kun je via treeoftheyear.org stemmen om de Marialinde aan de overwinning te helpen.